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予定時間より少し遅れてホテル内にあるトレーニングルームに登場したマヌーフは、当初は「今日は軽いスパーだけ」と断っていたにもかかわらず、練習が始まると猛獣の血に火がついたのか、大会開催３日前にして関係者が呆れるほどの激しいミット打ちを披露。さらには三角絞めに取られた状態から高々と持ち上げて、パワースラム気味に落とす危険な技や首相撲からの蹴りあげなど、新兵器を見せていた。

大粒の汗を流して記者の囲み取材に応じたマヌーフは、コンディションについて「仕上がりはいいよ。減量も順調だし、今回は7〜8週間前から試合の準備ができたので、立ち技、寝技もしっかりとした練習ができた。自分のテクニックも向上しているし、自信を持って試合に臨めるよ」と気力、体力の充実ぶりをアピール。

相手のパウロ・フィリオについては「いままで一敗しかしていないし、非常にいいファイターだ。彼はグラップラーなので柔術を活かして自分からテイクダウンを奪いに来るだろう」と分析。しかし、マヌーフは「ただ、スタンドで闘えばオレが有利。今回はテイクダウンをさせない動きや、寝技になってもそこから立ち上がる練習をたくさんしてきた。どちらが自分の有利な分野で長く闘えるかが試合のポイントになるだろう。ベストファイトと言われる試合をして勝ちたいね」と自信たっぷり。

公開練習中に披露していた首相撲からの変則キックについて質問されると、「あれは寝技のトレーナーと練習しているときに開発したもので、テイクダウンを仕掛けられたときに相手を蹴りあげる一撃必殺の技さ」とニヤリ。記者から技の名前を問われると「練習仲間のあいだでは、“やられたら覚悟しろキック”と呼んでいるよ。ガハハハハ！」と高笑い。マヌーフのスネは毎日、固いものを蹴ってガチガチに鍛え上げられているので、命中すれば相手にとって脅威の技となりそうだ。

最後にマヌーフは「K-1とMMAを両立する難しさはあるが、オレは85キロで世界最高の選手になりたいんだ。（空位となっている）DREAMミドル級のベルトには、まず先にジャカレイやメイヘムたちにチャンスを与えられるだろう。でも、オレもこの試合でフィリオに勝って、絶対にDREAMでのタイトルマッチを実現させたい。そこでも勝ってベルトをオランダに持ち帰りたいね」とDREAMミドル級王座奪取にも、ギラギラとした闘志を燃やしていた。

今年初めてのMMAマッチに挑むマヌーフ。フィリオ相手にその野獣性を爆発させることができるか？